Novembre musical...

photo: Philippe, étudiant au Conservatoire de de musique de Gatineau, élève de Marlene Finn, m'observe alors que je lui joue un passage de son Prélude de Rachmaninoff

 (photo: gracieuseté de ma fille Stef)

Le week-end dernier, deux événements musicaux.

Samedi dernier au Conservatoire de Musique de Gatineau, un masterclass avec les élèves de la classe de Marlene Finn, une amie de longue date et professeure au Conservatoire, suivi d'un récital...

...Suivi d'un sympathique after concert partagé avec de bons amis...

Étudiants motivés, talentueux et ouverts avec lesquels j'ai travaillé avec le plus grand plaisir. Décidément la passion de la musique est encore bien vivante...

Le lendemain dimanche, retour à Montréal pour un Festival présenté dans le cadre de la semaine de la musique Canadienne, au cours duquel j'ai entendu non moins de...100 jeunes pianistes...et une clarinettiste (où êtes-vous, jeunes musiciens de tout acabit?):-)) participant aux 4 récitals présentés lors de cet événement, organisé cette année par Lucie...Demain 22 novembre, jour de la Ste-Cécile, patronne des musiciens, Gala qui couronne cette semaine de musique canadienne...

Mardi prochain 25 novembre, concert à Joliette...

Week-end à London

photo prise juste avant le masterclass de samedi après-midi, Van Kuster Hall, University of Western Ontario

Ce dernier week-end, je donnais un "lecture-recital" et un masterclass à l'University of Western Ontario, à London. Chaud accueil du public, piano exceptionnel (un superbe Steinway qui permettait des coloris et des timbres quasi illimités....)

Et surtout des amis exceptionnels, Charity et Stephan, qui m'ont généreusement accueilli chez eux! Charity travaille au musée de London, et est une artiste-peintre de la génération montante...De superbes toiles dont on sent l'influence de Rothko...Je connais Stephan depuis de nombreuses années, pour avoir travaillé souvent avec lui à travers de nombreux projets. L'un de nos grands pianistes canadiens, Stephan Sylvestre enseigne à l'Université de London depuis quelques années.

...Partage d'un souper, soirée remplie d'amitié et de discussions animées, de rires et de complicités!

Touchante rencontre

C'était mardi, au petit matin, Station Centrale à Montréal.

J'étais assis près d'elle, sur un banc minuscule et austère, dans l'atmosphère loser de ce lieu de transit sordide et peu invitant. Je devinais son inquiétude... Suis-je au bon endroit? Vais-je rater mon autobus? Elle se rassure en me montrant la destination inscrite sur son billet. Je la rassure d'un sourire et en lui montrant mon billet qui indique la même destination. Son regard s'illumine et je la sens soulagée d'un poids immense.

Elle a le regard franc, le visage sillonné de toutes les expériences d'une vie, un sourire généreux et vrai qui a traversé près d'un siècle. Elle me montre une photo de sa fille qui vit en Ontario. Elle a un cancer, je voudrais bien lui donner un morceau de moi-même pour qu'elle guérisse. Un itinérant nous interpelle...Sans hésitation elle lui donne un billet de 5$. C'est effrayant d'avoir faim, ça devrait donc pas exister.

Elle s'appelle Fleurette, et elle a changé, un tout petit peu, mon regard sur la vie.

Entre deux...

Petit passage à vide après un effort soutenu.

J'apprivoise tranquillement pas vite la transcription et la composition, domaines que je ne pensais jamais explorer. J'ai finalement réuni un peu d'audace et j'ai fini par plonger. L'aventure me plaît, et je sens que je vais continuer. Je me sens dans un terrain à la fois familier et inconnu. Familier parce que la musique émane de moi, mais inconnu parce que j'ai toujours été une sorte de channel de la musique des autres...Et que transmettre sa propre musique est une toute autre aventure. C'est comme si je livrais une part de moi que je connais à peine...Un peu déstabilant. Mais bon, c'est comme être sur un vélo: l'équilibre n'est possible que lorsqu'on est en mouvement.

Après un concert au Centre Culturel de Prévost (salle comble et accueil chaleureux du public), je me consacre maintenant à mon prochain événement, soit un "lecture recital" (oui, en anglais!) sur le Second Livre des Préludes de Debussy, à l'University of Western Ontario, le 7 novembre prochain. Le thème de cette conférence: "Debussy's Second Livre des Préludes: approach to tone color."

Je ne peux qu'être inspiré par la beauté des coloris ambiants...La luminosité de cet après-midi d'octobre est presque un mélange insolent de la beauté figée et statique de Feuilles mortes et de l'explosion de lumière de la Puerta del Vino...

Il y a de ces journées.

Festival International de la chanson de Granby: où en est la relève?

Samedi dernier j'assistais à la grande finale du Festival International de la Chanson de Granby. Simple auditeur, j'ai malgré moi revêtu mon "habit de juge", et joué le jeu d'établir mes propres choix artistiques, déformation professionnelle oblige.

Bien que non dépourvus de talent, les quatre candidats (Chloé Lacasse, Guillaume Gagnon, Violett PI et le groupe Casabon) m'ont laissé sur mon appétit. J'attendais davantage de cette finale: plus d'originalité dans le style musical et les textes, des idées mieux développées, une préparation plus rigoureuse, une direction artistique plus cohérente et des prestations mieux rodées. Les jeunes aspirants chanteurs ont beaucoup à dire, mais il manquait une dimension essentielle: la passion et l'engagement, qui se cultivent avant tout dans la rigueur extrême. Et cela n'était pas au rendez-vous.

La prestation la plus convaincante était certainement celle de Guillaume Gagnon, qui s'est d'ailleurs mérité le grand prix du Festival. Mariant avantageusement pop et folk (et un humour pince-sans-rire assez craquant, il faut le dire), il a immédiatement conquis son public par une approche sobre et sans artifices.

Le moment le plus fort et le plus émouvant de cette soirée: deux prestations de la chanteuse Lynn Jodoin, (Lauréate du prix du public au Festival de la chanson de Granby en 1996) glissées entre deux candidats, et livrées avec une grande générosité et beaucoup d'émotion.

Une soirée divertissante certes, mais sans grand éclat.

"Diffusions Amalgamme" à Prévost

Dans quelques semaines, soit le samedi 4 octobre à 20 heures, j'aurai le plaisir de jouer en concert au Centre Culturel de Prévost, dans le cadre de la saison de concerts présentée par Diffusions Amalgamme. C'est toujours un immense plaisir de jouer dans ma propre région!

Soutenu par une solide et dynamique équipe, cet organisme des Laurentides présente à la population près de 25 concerts par saison, donnés par des artistes du domaine classique, musique du monde, jazz et j'en passe. La plupart des concerts sont présentés au Centre Culturel , qui offre une salle propice aux concerts intimes, donnant presque l'impression d'être sur scène avec l'artiste et respirant presque avec lui!

Lors d'une conférence de presse consacrée au dévoilement de la saison 2008-2009, j'ai eu le plaisir de rencontrer de nombreux artistes de ma région, et j'espère pouvoir être là pour les entendre!

De plus, soucieuse d'offrir une place de choix à la relève, la série offrira quelques concerts mettant en vedettes de jeunes et talentueux musiciens, dont la pianiste Olivia Saint-Laurent, principale lauréate du Concours des Jeunes Musiciens des Laurentides, à qui j'ai le plaisir d'enseigner depuis quelques années.

À tous les mélomanes des Laurentides, surveillez de près la programmation de Diffusions Amalgamme!

Septaoût

À en juger par la canicule insolente de ce début de septembre, je sens une sorte de décalage,un jetlag météorologique qui jure avec les arbres qui commencent déjà à rougir de leur trop bref épanouissement estival...

Voici pêle-mêle quelques souvenirs glanés au fil de ce trop bref été. Paris fin mai...

Paris Montmartre...

Paris de la fenêtre de mon hôtel

Balcon et maison en cours de lifting

Directives du maître:-) (workshop impro collective Kangaroo Kampus, Niagara, Ontario)

Maison repeinte (en 3 jours consécutifs de non-pluie en juillet)

Atelier de composition et d'impro (workshop Kangaroo Kampus, Niagara, août 2008)